Un estudio en Israel mejora la monitorización de la radiación cósmica

Jerusalén, 14 de septiembre de 2026 (TPS-IL) — Para la mayoría de los pasajeros, la radiación cósmica durante un vuelo es una parte menor de la exposición diaria. Pero para pilotos y auxiliares de vuelo que pasan cientos de horas en el aire cada año, esas diferencias pueden acumularse. Nuevas mediciones sobre el sur de Israel están dando a los científicos una imagen más clara de cómo la radiación a altitudes de vuelo cambia con la actividad del Sol.

El estudio no significa que los pasajeros enfrenten un nuevo peligro de radiación. Su importancia radica en que proporciona mediciones directas y poco comunes de la radiación cósmica sobre Oriente Medio y demuestra que el entorno de radiación a altitud de vuelo cambia con la actividad solar. Para la tripulación aérea que pasa cientos de horas en el aire cada año, una mejor comprensión de estas fluctuaciones podría conducir a evaluaciones más precisas de la exposición ocupacional a largo plazo.

«El Sol en realidad nos protege de parte de la radiación cósmica. Cuando la actividad solar disminuye, esa protección se debilita y más rayos cósmicos galácticos pueden alcanzar la atmósfera de la Tierra», explicó a The Press Service of Israel el autor del estudio, el Dr. Roy Yaniv.

Yaniv, de la Universidad Hebrea de Jerusalén y del Centro Médico Sheba, realizó la investigación junto con el Prof. Yoav Yair de la Universidad Reichman y el Prof. Colin Price de la Universidad de Tel Aviv.

Los hallazgos se basan en seis lanzamientos de globos de gran altitud realizados sobre el sur de Israel entre 2014 y 2016. Los globos transportaron detectores de radiación a altitudes de aproximadamente 35 kilómetros, lo que permitió a los investigadores medir la radiación desde cerca del suelo hasta la alta atmósfera, incluidas las altitudes alcanzadas por los aviones comerciales.

## El Escudo del Sol

Las mediciones mostraron una relación inversa entre la actividad solar y la radiación detectada por los instrumentos, con una correlación de menos 0,71. En otras palabras, los niveles de radiación aumentaron a medida que disminuía la actividad solar.

Los investigadores advierten, sin embargo, que el estudio incluyó un número limitado de observaciones, por lo que la correlación debe considerarse indicativa en lugar de estadísticamente definitiva.

Basándose en la relación medida, los investigadores estimaron que el componente de radiación detectado por sus instrumentos podría ser entre un 40% y un 60% más alto durante condiciones de mínimo solar que durante períodos de máxima actividad solar. Pero Yaniv enfatizó a TPS-IL que esto es una extrapolación, no una medición directa realizada durante un mínimo solar.

Para los pasajeros ocasionales, no hay motivo de alarma, ya que la radiación adicional de unos pocos vuelos al año es pequeña en comparación con la exposición total a la radiación natural. Para los viajeros muy frecuentes y especialmente para la tripulación aérea, la exposición acumulativa se vuelve más relevante. Los niveles de radiación dependen no solo del ciclo solar, sino también de la altitud del vuelo, la latitud, la ruta y la duración. Cuanto más largo y alto sea el vuelo, y a mayores latitudes, mayor será la exposición.

Yaniv añadió que la Comisión Internacional de Protección Radiológica considera la exposición a la radiación para la mayoría de los pasajeros ocasionales como «despreciable».

Los investigadores también compararon sus mediciones con globos con EXPACS/PARMA, un modelo informático utilizado para estimar la radiación de rayos cósmicos en la atmósfera terrestre. Las mediciones coincidieron estrechamente con las predicciones del modelo para el componente electromagnético de la radiación.

El próximo paso de los investigadores es medir más componentes del entorno de radiación, particularmente neutrones, y recopilar observaciones durante diferentes fases del ciclo solar.

El estudio fue publicado en la revista revisada por pares Journal of Geophysical Research: Atmospheres.